الولايات تقاضي الولايات المتحدة لمنع قاعدة إيقاف التشغيل الخارجية المثيرة للجدل

© لوكاس زد / أدوبي ستوك

رفعت ولايات تكساس ولويزيانا وميسيسيبي دعوى قضائية يوم الاثنين ضد الحكومة الأمريكية لمنع القاعدة التي اقترحتها إدارة بايدن والتي تتطلب من صناعة النفط والغاز البحرية تقديم ما يقرب من 7 مليارات دولار من الضمانات المالية لتغطية تكاليف تفكيك البنية التحتية القديمة.

وستؤثر القاعدة، التي ستدخل حيز التنفيذ في وقت لاحق من هذا العام، في الغالب على الشركات الصغيرة التي ليس لديها تصنيفات استثمارية أو احتياطيات نفطية كافية مؤكدة. من المرجح أن تستوفي شركات النفط الكبرى معايير الائتمان أو أن يكون لديها احتياطيات كبيرة.

وتم رفع الدعوى ضد المكتب الأمريكي لإدارة طاقة المحيطات (BOEM)، الذي قال إن القاعدة قد تؤثر على حوالي ثلاثة أرباع المشغلين في خليج المكسيك.

ورفض BOEM التعليق على الدعوى. عندما تم الإعلان عن القاعدة في أبريل، قالت وزارة الداخلية إنها "لحماية دافعي الضرائب من تغطية التكاليف التي يجب أن تتحملها صناعة النفط والغاز عندما تتطلب المنصات البحرية وقف التشغيل".

يمكن أن يكلف وقف تشغيل الآبار القديمة مليارات الدولارات، وقد تقع هذه النفقات على عاتق دافعي الضرائب إذا فشلت الشركات في الوفاء بالتزاماتها بسبب الإفلاس أو نقل الأصول من الشركات الكبيرة إلى الشركات الأصغر ذات الموارد الأقل.

ورفعت المدعية العامة في لويزيانا ليز موريل الدعوى أمام محكمة مقاطعة فيدرالية في لويزيانا وانضم إليها المدعون العامون في تكساس وميسيسيبي.

وقال موريل لرويترز في مقابلة "هذا هجوم مباشر فاضح حقا على منتجي النفط والغاز على المستوى المتوسط ويؤثر على الكثير من الأعمال في ولايتنا."

وقال كيفن بروس، المدير التنفيذي لتحالف الخليج، وهو عضو في الاتحاد الأوروبي: "إن اللائحة الجديدة هي حل للبحث عن مشكلة، حيث تفرض أعباء مالية غير ضرورية سيكون لها آثار بعيدة المدى على العديد من منتجي الطاقة الصغار والمتوسطين وجميع الأمريكيين". تحالف من كبار منتجي النفط والغاز الطبيعي المستقلين في الخارج ينضمون إلى التحدي القانوني ضد بنك BOEM.

وقد تقدمت نحو 37 شركة نفط وغاز بحرية بطلبات لإشهار إفلاسها منذ عام 2009، وفقاً لوكالة حكومية أمريكية.

وقال مايك ميناروفيك، الرئيس التنفيذي لشركة أرينا إنيرجي، التي تدير أكثر من 100 منصة في خليج المكسيك تنتج نحو 50 ألف برميل يوميا من النفط: "هذه تكلفة كبيرة لصناعتنا من شأنها أن تجعل الكثير من الناس خارج العمل". معادل النفط

وقال ميناروفيتش، إن القاعدة الجديدة قد تكلف شركة أرينا إنيرجي حوالي 800 إلى 850 مليون دولار من سندات الضمان، بالإضافة إلى تكاليف السندات نفسها، مستشهداً بتقديرات الحكومة لتكلفة وقف التشغيل.

وأشار ميناروفيتش إلى تدفق الأموال إلى الخارج من أسواق الضمان في السنوات الخمس الماضية، وقال إن تأمين السندات المطلوبة لضمان الالتزامات الائتمانية والتعاقدية "سيكون مجرد مطلب لدى الحكومة لا يمكن الوفاء به".

اعتبارًا من يونيو 2023، كان هناك أكثر من 2700 بئر و500 منصة قد تأخرت عن إيقاف التشغيل في خليج المكسيك، وفقًا لمكتب محاسبة الحكومة الأمريكية، مما دفع الحكومة إلى مطالبة المشغلين بتقديم سندات ضمان إضافية في محاولة لحماية دافعي الضرائب من دفع الفاتورة. .

احتفظ بنك BOEM بحوالي 3.5 مليار دولار من السندات التكميلية لتغطية ما بين 40 مليار دولار و 70 مليار دولار من إجمالي تكاليف وقف التشغيل المقدرة.

وبموجب القاعدة الجديدة، سيسمح بنك BOEM للمستأجرين الحاليين وحاملي المنح بطلب دفعات تدريجية على مدى ثلاث سنوات لتلبية متطلبات الضمان المالي التكميلي الجديدة التي تتطلبها القاعدة.

ولم يتضح بعد ما إذا كان الحكم سيضغط على الإنتاج البحري. وقال ميناروفيك إنه قد يكون هناك إغلاق إذا لم تتمكن الشركات من تقديم السندات في الوقت المناسب.

وينتج خليج المكسيك الأمريكي ما يقرب من 1.8 مليون برميل يوميا من النفط، وفقا لآخر أرقام حكومية، أي حوالي 14% من إجمالي الإنتاج الأمريكي.

وقال مايك سكوت مدير الحملة الوطنية للنفط والغاز في سييرا كلوب لرويترز "هذه الشركات (النفطية) يجب أن تدفع حصتها العادلة وتنظف الفوضى التي تتركها وراءها، وهذا يبدأ بضمانات مثل هذه".

(رويترز - تقرير جورجينا مكارتني؛ تحرير ليز هامبتون وديفيد جريجوريو)