إن عدم الاستقرار السياسي وانعدام الأمن والنزاعات المتعلقة بالحدود البحرية تفرض بعض التحديات الرئيسية التي تقيد تقدم طموحات التنقيب عن النفط والغاز البحرية في إفريقيا في وقت توقعت فيه القارة زيادة الإنتاج من استثماراتها العميقة وفائقة العمق.
على الرغم من أن تداعيات المناخ السياسي غير المؤكد والنزاعات الحدودية وقضايا السلامة ليست جديدة في صناعة النفط والغاز في إفريقيا ، إلا أن هذه التحديات قد أخرجت عددًا من المشاريع التي ربما كانت ستجعل القارة تنمو احتياطياتها المؤكدة من النفط والغاز 126.5 مليار برميل في الوقت الحالي ، و 487.8 تريليون قدم مكعب على التوالي مع وصول المزيد من الحقول المنتجة إلى مرحلة النضج.
يقول جيمس جوسلينج ، رئيس مجموعة أفريكا تريدينج ترايدجورا بي تي ليمتد ، في مقابلة مع شركة الاستشارات الدولية برايس ووترهاوس كوبرز (PwC): "يمثل عدم الاستقرار السياسي والتنظيمي مشكلة".
وقال "عند تطوير مشاريع البنية التحتية ، عليك أن تعرف أن النظام مستقر ، وأن الناس سوف يحترمون العقود والصفقات ، وأن لديك نظامًا قانونيًا عادلًا للطعن في أي نزاعات" ، مضيفًا أنه بسبب هذه المخاوف "العديد من البنية التحتية غالبًا ما تتأخر المشروعات أو لا تحدث ".
أدت الأحداث السياسية في بلدان مثل مدغشقر ومصر والجابون والجزائر وسيراليون ومصر والكاميرون ، على سبيل المثال لا الحصر ، إلى تأخير المزاد المخطط للكتل البحرية المحتملة المحتملة أو أجبرت بعض شركات الاستكشاف والإنتاج على تأخير خططها خطط الاستثمار في الوقت الذي تقول فيه شركة PwC إن الإنفاق الرأسمالي على النفط والغاز انخفض بنسبة 42٪ على مدار الأعوام الأربعة التي سبقت عام 2018.
في مصر على سبيل المثال ، حيث من المتوقع جولتين من التراخيص الهامة ، ارتفعت حالة عدم اليقين السياسي بدرجة عالية بعد أن صوّت البلد بشكل مثير للجدل لتعديل الدستور مما يمهد لتمديد ولاية الرئيس عبد الفتاح السيسي.
أعلنت الهيئة الوطنية للانتخابات في البلاد أن 44.3٪ من الناخبين المؤهلين البالغ عددهم 61 مليون ناخب خرجوا للتصويت في الاستفتاء ، حيث وافق 88.83٪ منهم على التعديلات الدستورية التي قد تجعل السيسي في منصبه حتى عام 2030.
وكانت مصر قد أعلنت في وقت سابق عن خطط لعرض مساحة غرب البحر المتوسط للبيع بالمزاد العلني هذا العام على الرغم من أن الحكومة فتحت جبهة جديدة للتفاوض المباشر مع شركات الاستكشاف المحتملة التي تحرص على الحصول على حصة من القطع البحرية. من المتوقع إتاحة فرص إضافية في الخارج عندما تكون مساحة البحر الأحمر الحدودية مفتوحة للمزايدة من قبل المستثمرين المحليين والدوليين.
في مكان آخر في مدغشقر ، قام الرئيس المنتخب حديثًا أندري راجولينا في وقت سابق من هذا العام بتعليق جولة ترخيص حوض موروندافا بعد عدة أشهر من الترويج للمزاد المزمع لـ 44 قطعة بحرية من قبل وكالة البترول المملوكة للدولة في مدغشقر OMNIS بالشراكة مع مقدمي الخدمات الجيوفيزيائية TGS و BGP.
تعليق جولة التراخيص للكتل البحرية ، التي يقال إنها تقع في منطقة معروفة بأنها غنية برواسب النفط الثقيل ، يأتي في وقت تتصارع فيه مدغشقر مع التعديلات المتأخرة على قانونها النفطي. على الرغم من أن نافذة العطاء المؤجل كان يجب تنفيذها بموجب الشروط المالية الموضحة في قانون البترول الحالي لعام 1996 ، إلا أنه ليس من الواضح متى تخطط Rajoelina للموافقة على التعديلات أولاً قبل السماح بالمزاد العلني. كان من المقرر في البداية من نوفمبر 2018 إلى مايو 2019.
في غرب إفريقيا ، دخلت سيراليون في الانتخابات الرئاسية في مارس 2018 مع ظهور آثار جانبية على مر السنين ، وعزا البعض تعليق جولة التراخيص الرابعة في البلاد والمقرر لها سبتمبر من نفس العام إلى إعادة التنظيم المطولة للحكومة بعد الرئيس السابق استقال إرنست باي كوروما في نهاية فترتي ولايته البالغة خمس سنوات. هزم خلفه المفضل سامورا كامارا زعيم الانقلاب السابق يوليوس مادا بيو من حزب الشعب السيراليوني ، المجموعة المعارضة الرئيسية في البلاد.
كما هو متوقع ، عيّن الرئيس بيو اختياره المفضل ، تيموثي كاببا ، في منصب المدير العام لمديرية النفط في سيراليون ، حيث قال الرئيس الجديد إنه سيواصل "مبادرة الاتجاه الجديد للحكومة".
وقال بيان صادر عن المديرية: "السيد Kabba يقدم منظورات جديدة لجولة التراخيص الرابعة لسيراليون".
وقال بيان أغسطس 2018 "لقد قرر توسيع الحوار والدخول في فترة من عملية التشاور مع الصناعة (والتي) من المتوقع أن تستمر لمدة تصل إلى 6 أشهر ويتطلب تعليق مؤقت لجولة التراخيص الرابعة المستمرة".
تضمنت جولة التراخيص المُعلّقة خمسة مجالات تعاقد تتميز بنظام القطع الجديد في سيراليون "بما في ذلك مناطق الاكتشافات غير المطورة في حملات الحفر السابقة والمياه الضحلة والمياه العميقة العميقة للغاية".
وقد لوحظ اتجاه مماثل في الغابون حيث أجبرت محاولة انقلاب في أوائل هذا العام ضد حكومة الرئيس علي بونغو وزارة النفط والهيدروكربونات في البلاد على تأخير التعديل المنتظر بفارغ الصبر لقانون الهيدروكربونات لعام 2014 في البلاد. افتتحت الدولة جولتها الضحلة الثانية عشرة لترخيص المياه العميقة في 7 نوفمبر 2018 مع إغلاق المناقصات المتوقعة في سبتمبر 2019 اعتبارًا من وقت مبكر من أبريل 2019. وتشمل المساحات المعروضة 12 من المياه الضحلة و 23 قطعة في المياه العميقة. تنتهي الجولة في نهاية سبتمبر 2019.
قد تؤدي انعدام الأمن في الصومال ، التي عرضت 15 منطقة بحرية خلال الترخيص الأول الذي تم تحديده في البداية في فبراير 2019 ، وزيادة التوترات السياسية في جنوب إفريقيا والجزائر والسودان ، إلى زيادة عرقلة نمو سوق النفط والغاز في إفريقيا على الرغم من توقع المحللين المستقبل لقطاع الهيدروكربونات في القارة على خلفية استعادة أسعار النفط العالمية ، واحتضان التكنولوجيا الجديدة وزيادة الإنفاق الرأسمالي من خلال تجرؤ شركات النفط الكبرى على استعداد لتحمل المخاطرة العالية والاستثمار في المياه المربحة في القارة ولكنها عميقة ومكلفة للغاية.