يقول شون هالبين ، مدير إدارة المنتجات والتسويق ، لدى الوافد الجديد هيوستن ميكاترونكس ، أن التكلفة تدفع الرغبة في الابتكار. يقول: "تعد الكفاءة المالية أولوية كبيرة لشركات النفط العالمية في هذا السوق - لذا فقد بدأت تفتح الباب أمام التكنولوجيا التحويلية". وفي الوقت نفسه ، يساعد النمو في طاقة الحوسبة والوصول إليها على دفع التكنولوجيا. "معظم ، إن لم يكن كل ، أحدث الروبوتات في المحيطات لديها الكثير من الحوسبة المتطورة فيها. هذا لم يكن ممكنا قبل 10 سنوات. "لقد خصصت Aquanaut موارد حسابية فقط لمعالجة بيانات رؤية الماكينة. إننا ننفذ خوارزميات تعلم عميقة على الحافة ونقوم بتحميل طن من الطاقة الحسابية على الماكينة لتوفير قدر أكبر من الاستقلال الذاتي "، بحيث لم تعد بحاجة إلى وعاء دعم ويمكن أن تعمل حتى عندما يكون هناك زمن انتقال في التواصل.
أنشئت في عام 2014 ، كانت هيوستن ميكاترونكس مشغولة ، حيث انتقلت من مختبرها في هيوستن إلى التجارب في Neutral Buoyancy Lab (NBL ، NASA) والآن إلى التجارب في بحيرة في تكساس. في NBL ، تم اختبار وظائف المركبة الأساسية ، بما في ذلك المعالجة الآلية. التجارب الميدانية هذا العام في عمق المياه 60 مترا ، مع حبل الألياف البصرية. سوف تشمل الشريحة التالية من الاختبارات عمليات غير مرتبطة ، كما يقول هالبين. "سنختبر بنيات مهمة AUV (مسح ، وما إلى ذلك) ومن المقرر إجراء مزيد من التجارب لهذا الخريف والشتاء حيث سنظهر قدرة Aquanaut على اكتشاف الكائنات ومعالجتها تلقائيًا."
تم تصنيف Aquanaut التجريبي الحالي على عمق 300 متر ولكن سيتم تصميم أول نظام تجاري كامل حتى عمق 3000 متر من المياه ، كما يقول هالبين ، ويمكن أن يشمل الشحن الاستقرائي ، لذلك قد يكون نظامًا مقيمًا. من خلال العمل في وضع ROV ، من المتوقع أن تستمر طاقتها الإنتاجية في اليوم (باستخدام جميع أنظمة التصوير والأذرع ومحركات الدفع السبعة الخاصة بها). في وضع AUV ، تستخدم السيارة طاقة أقل ، لذا فإن السيناريو الأكثر واقعية هو مزيج من كلا الوضعين ، مما يمدد مدة المهمة بنسبة 50٪ على الأقل. لكن ، يؤكد هالبين ، أن العمل لا يزال مستمرا ويجري تحسينات النظام طوال الوقت.
بالنسبة للاتصالات إلى الشاطئ ، عبر بوابة سطحية (مثل العوامة أو سفينة سطحية غير مأهولة) ، تقوم هيوستن ميكاترونكس بتقييم زمن الانتقال من العمود الفقري للقمر الصناعي النقي إلى أجهزة المودم الخلوية (مثل 4G). تحت سطح البحر ، سوف يستخدم الروبوت الاتصالات الصوتية والاتصالات البصرية عند الاقتضاء. ومع ذلك ، فإن المفتاح هو بناء الذكاء لإدارة قيود الاتصالات. يقول هالبين: "لا نعتزم استخدام Aquanaut الحيوى عند العمل في الأفق" ، لكن إذا كنا نستخدم مودمًا خلويًا فسيكون ذلك ممكنًا. يمكن إدارة زمن الانتقال باستخدام البرامج الإبداعية ومجموعة من الأجهزة والبرامج. "
تبحث الشركة أيضًا في قضايا تجارية جديدة. يقول هالبين: "نحن نركز اهتمامًا كبيرًا على تطوير خدمة أخف وزنا وأكثر ملائمة للعملاء". "تم تطوير Aquanaut لتمكين نماذج الخدمة مثل الخدمات" عند الطلب ". بينما قد يستغرق هذا بعض الوقت لتحقيقه ، فقد تم تصميم الشركة والروبوت" لإنجاز هذه المهمة "، وفي الوقت نفسه تقدم الخدمات من خلال المزيد من النماذج التقليدية. "الجزء الأكبر من روبوتنا وشركتنا هو أننا لا نحتاج إلى الكثير من البنية التحتية لإنجاح Aquanaut. يمكن أن نكون منافسين من حيث التكلفة حتى عند العمل في سيناريو نظير إلى نظير. هدفنا هو خفض تكلفة عمل ROV إلى النصف ، ونعتقد أنه يمكننا القيام بذلك. "