ألاسكا تقاضي إدارة بايدن بشأن عقود إيجار المحميات الطبيعية الوطنية

خط أنابيب بعيد في شمال ألاسكا (تصوير: كايل تي بيري / أدوبيستوك)

رفعت ولاية ألاسكا الأمريكية دعوى قضائية ضد إدارة بايدن بسبب ما وصفته بانتهاكات لتوجيه الكونجرس بالسماح بتطوير النفط والغاز في جزء من محمية الحياة البرية الوطنية في القطب الشمالي (ANWR).

تتحدى الدعوى المرفوعة يوم الاثنين في المحكمة الجزئية الأمريكية في ألاسكا قرار الحكومة الفيدرالية الصادر في ديسمبر/كانون الأول 2024 بتقديم عقود إيجار لحفر النفط والغاز في منطقة تُعرف باسم السهل الساحلي مع قيود.

وجاء في الدعوى القضائية أن القيود المفروضة على استخدام السطح والإشغال تجعل من "المستحيل أو غير العملي تطوير" 400 ألف فدان (162 ألف هكتار) من الأراضي التي تخطط وزارة الداخلية الأميركية لطرحها في مزاد هذا الشهر لحفارات النفط والغاز.

وأضافت أن هذه القيود من شأنها أن تحد بشدة من عمليات التنقيب والحفر المستقبلية للنفط في المحمية.

وقال حاكم الولاية الجمهوري مايك دنليفي في بيان: "إن المعارضة المستمرة وغير العقلانية من جانب وزارة الداخلية في ظل إدارة بايدن للتطوير المسؤول للطاقة في القطب الشمالي تستمر في دفع أمريكا على مسار الاعتماد على الطاقة بدلاً من الاستفادة من الموارد الشاسعة المتاحة لدينا".

تريد ألاسكا من المحكمة إلغاء القرار الصادر في ديسمبر/كانون الأول ومنع الإدارة من إصدار عقود إيجار في المزاد.

ولم تستجب الإدارة على الفور لطلب التعليق. ورفض متحدث باسم مكتب إدارة الأراضي التعليق.

وعندما يقترن هذا بإلغاء الوزارة لعقود الإيجار الممنوحة خلال الأيام الأخيرة من رئاسة دونالد ترامب، تقول ألاسكا إنها ستحصل على جزء بسيط فقط من 1.1 مليار دولار قدر مكتب الميزانية في الكونجرس أنها ستحصل عليها من الإيرادات المباشرة المرتبطة بالإيجار من تطوير الطاقة في المنطقة.

وتُعد الدعوى القضائية أحدث استجابة قانونية من ألاسكا لجهود إدارة بايدن لحماية محمية الحياة البرية الوطنية التي تبلغ مساحتها 19.6 مليون فدان (8 ملايين هكتار) لأنواع مثل الدببة القطبية والرنة.

وفي أكتوبر/تشرين الأول 2023، أقامت هيئة التنمية الصناعية والتصدير في ألاسكا دعوى قضائية طعنت فيها في قرار الإدارة بإلغاء عقود الإيجار السبعة التي كانت تحتفظ بها. وفي يوليو/تموز 2024، رفعت دعوى قضائية أخرى في الولاية سعياً إلى استرداد الإيرادات المفقودة نتيجة لذلك.

كان الحفر في محمية الحياة البرية الوطنية في ألاسكا، أكبر محمية وطنية للحياة البرية، محظورًا لعقود من الزمن وكان موضوعًا لمعارك سياسية عنيفة بين دعاة حماية البيئة والزعماء السياسيين في ألاسكا، الذين دعموا منذ فترة طويلة التنمية في السهل الساحلي.

في عام 2017، نجح المشرعون في ألاسكا في تأمين هذه الفرصة من خلال بند في مشروع قانون خفض الضرائب الذي أقره الكونجرس بدعم من ترامب. وفي الأيام الأخيرة من إدارة ترامب، أصدرت تسعة عقود إيجار مدتها عشر سنوات للحفر في محمية الحياة البرية الوطنية في ألاسكا.

في عهد بايدن، انسحب اثنان من الفائزين بعقود الإيجار من ممتلكاتهم في عام 2022. وفي سبتمبر/أيلول، ألغت وزارة الداخلية العقود السبعة الصادرة لهيئة التنمية الصناعية بالولاية.