طالب أعضاء مجلس الشيوخ المعارض فى الفلبين الرئيس رودريجو دوتيرت بكشف تفاصيل خطط استكشاف الطاقة المشتركة مع الصين ، محذرين من أن مثل هذه الصفقة تنطوي على خطر التأكيد على مطالب إقليمية صينية غير معترف بها بموجب القانون الدولى.
وفي وقت مبكر من هذا العام ، أنشأ البلدان لجنة مشتركة لتحديد كيفية استكشاف النفط والغاز في المناطق البحرية في المناطق التي يدعيان ، دون معالجة القضية المتفجرة حول من يملك الحقوق السيادية تجاههم.
وقال أعضاء مجلس الشيوخ من الأقليات في قرار عشية زيارة الرئيس الصيني شي جين بينج يوم الثلاثاء "توقيع الاتفاق الصيني سيجعل الفلبين تدرك" الملكية المشتركة "غير المشروعة مع الصين.
فالفيليبين ، التي تعتمد بشدة على واردات الطاقة ، تتسابق مع الوقت لتطوير احتياطيات النفط والغاز في بحر الصين الجنوبي ، لكن القيام بذلك يحتاج إلى مساعدة أجنبية ، وهو ما عرضته الصين.
على الرغم من أنهم ينوون القيام ببعض المشاريع في المياه التي لا تخضع لمطالب متنافسة ، إلا أن هناك مخاوف بين المحامين والفلبينيين الفلبينيين حول التعاون في المناطق التي يدّعي كلا البلدين ، على وجه الخصوص ، بنك ريد ، على بعد حوالي 90 ميلاً (167 كم) جزيرة بالاوان في الفلبين.
أوضح حكم صادر عن محكمة التحكيم الدائمة عام 2016 في قضية رفعتها مانيلا ، من بين أمور أخرى ، أن الفلبين لها حقوق سيادية في استغلال احتياطيات الطاقة في بنك ريد.
كما انه يبطل ادعاء الصين الذي يبلغ طوله تسع خط الى معظم بحر الصين الجنوبي الذي قال قرار مجلس الشيوخ انه "غير قانوني وتوسعي".
الصين ترفض الاعتراف بحكم محكمة لاهاي.
تم وضع فكرة التنمية المشتركة لأول مرة في عام 1986 ، لكن النزاعات وتعقيدات قضية السيادة أعاقت الخطط.
وقال أعضاء مجلس الشيوخ إن أي اتفاق مع الصين يمكن أن يكون انتهاكًا للدستور ، وإهانة لا يمكن المساس بها.
وقال المتحدث الرئاسي سلفادور بينيرو إن أي اتفاق مشترك سيكون دستوريا ، مضيفا أنه من السابق لأوانه مناقشة فحص مجلس الشيوخ.
وقال بانجو "أي طلب لإصدار الوثائق ... سابق لأوانه ويمكن أن يضر بمصالح بلدنا ، نظرا لأن الأطراف لم توقع بعد أي اتفاق".
(تقرير من مانويل موغاتو ؛ تحرير مارتن بيتي وكلارنس فرنانديز)